김동욱 & Ahmad Bin Aamir
Interview for Dr. 양승훈(Seunghun Yang)
Question 1) 재학 기간과 연구 주제 등, 간단한 소개 부탁드려요.
Answer 1) 저는 이번 학기에 졸업한 양승훈입니다. 저는 2019년 2학기에 입학해서 이번 봄학기까지, STP를 만 6년 다녔습니다. 주된 관심사는 혁신 연구이고, STS 기반으로 엔지니어를 관찰한다거나, 경제지리학이나 공간분업 같은 분야와도 많은 접촉면이 있어요. 기술개발은 수도권으로 집중되고 생산은 지방으로 집중되는 현상도 함께 보고 있기 때문에, 넓은 면에서는 사회과학 연구를 하지만, 과학기술학과 경제지리학 기반의 연구도 함께하고 있습니다. STP 입학 전에는 조선소에서 혁신을 주제로 공부했구요. 관심사가 계속 확장되긴 했지만, 어떻게 보면 저는 계속해서 조선업에서의 혁신을 비판적으로 평가하는 작업을 하고 있다고도 말할 수 있어요.
Question 2) 대학원을 졸업하시는 소감을 알려주세요.
Answer 2) 어떻게 표현하면 좋을까요? 말하자면, 저는 징글징글했습니다. (웃음) STP를 다니는 건 즐거운 기억이에요. 저는 다른 학교에서 교수로 근무 중이라 여기서도 학부나 대학원 강의를 준비하고 있거든요? 그러면서 동시에 코스웍을 준비하는 게 굉장히 도전적인 일이었는데, 그래도 교수로서보다는 학생으로서 수업을 듣는 게 더 재밌더라구요. 공부가 취미생활이라고는 할 수 없지만, 그래도 좀 더 자율적인 공부를 할 수 있어서 만족스러웠어요. 아까 징글징글하다고 표현한 건, 우선 서울-대전-마산을 KTX로 왔다갔다 이동하기가 힘들었어요. 여러 가지로 바쁘기도 했죠. 졸업논문을 써야 하는데 동시에에 단행본을 한 권 썼고, 통계학 책도 하나 번역했고, 논문을 세 편 투고했고, 등재도 되고 했죠. 이런 일들이 다 물론 사회학자로서 도움이 되지만 박사 과정과 완전히 연결된 일은 아니었어서, 여러 일들 사이에서 에너지 레벨을 조정하는 게 많이 힘들었어요. 지도교수님처럼 러닝에 취미를 갖고, 풀코스 마라톤도 성공하고 하면서 결국 졸업까지 해냈지만, 박사논문을 마무리한다는 건 어쩔 수 없이 원래부터 어려운 일인 것 같아요. 졸업하고 세 달이 지났는데, 이제 후폭풍이 오는 것 같네요. 뭘 해도 속도가 안 나는 것 같아요. 좀 힘들었고, 지금도 힘들지만, 열심히 수습하고 또다시 시작하는 거죠. 제 지인이 SSCI 논문을 쓰는 건 연애와 비슷하다고 그러더라구요. 한 논문과 헤어지더라도 또 새로운 논문을 쓰는 수밖에 없다. 논문을 써보니까, 실제로 그랬습니다.
Question 3) 스스로에게 대학원 생활은 어떤 의미였나요?
Answer 3) 제가 석사를 두 번 했으니까 그런 점에서 대학원에 대한 경험이 많은 편이라고 할 수 있는데요, (웃음) 대학원이라는 것의 의미는 어떤 방식으로 학문을 대하는지에 따라 다른 것 같아요. 예를 들면, 연구를 하고 있는데도 자기 연구에서 소외되어있는 친구가 가끔 보이는 것 같아요. 저는 학문에 대해서 어느 정도 일체화가 필요하다고 생각하거든요. 내 연구는 내 거니까 내가 챙긴다는 느낌인 거죠. 자기가 연구 주제와 일체감이 없는 상태에서 이걸 해야만 하는 과업으로 느끼게 되면, 코스웍도 물론 어렵지만, 연구 주제에 대한 몰입과 미래에 대한 전망, 하고 싶은 일과의 연동까지 안 되는 것 같아요. 물론 ‘너의 학문에 주인의식을 가져라’는 말이 실질적인 도움이 될지는 모르겠지만, 저는 제 주제에 진심이었거든요. 조선업에 대한 제 박사 논문이 제 직장 생활 5년과 마산에서의 10년 생활에 대한 성찰록이기도 하니까요. 이 지역에 살면서 조선업을 연구하는 사람으로서 일종의 신념을 가지고 논문을 쓴 거고, 그건 저와 연구를 일체화하겠다는 진심이에요. 그런 면들이 있었기 때문에 저는 대학원 생활이 만족스럽기도 했어요. 학문 주제와 나의 일체감이라는 것이 박사 과정을 버티게 하는 데에 있어서 아주 도움이 된다고 생각해요. 심지어 저는 석사 논문을 군대에서의 자기 계발에 대한 인류학으로 썼거든요. 저는 연구논문에서 저를 소외시킨 적이 없기 때문에, 긴 기간 대학원을 다녔더라도 높은 만족도를 가질 수 있었다고 생각합니다. 물론 그렇다고 힘든 게 사라진다는 건 아니에요. 전체적으로 보면 대학원 생활 속에서 저를 끌고 가는 힘이 되어주긴 했다는 거죠. 그런 주제들이 어떤 점으로는 직장인 출신 대학원생들에게는 한풀이가 될 수도 있구요. 회사에 다닐 때는 내 일에 대해서 거리를 두고 바라볼 수가 없으니까요. 어떻게 보면 제가 조선소에서 겪은 일들을 연구를 통해 처음부터 끝까지 객관화시켰던 게 참 괜찮은 경험이었던 것 같아요.
Question 4) 졸업 후의 활동 및 계획은 무엇인가요?
Answer 4) 학교에 있으니까, 여기서 버틸 수 있는 데까지 있어야겠죠. 학교에 왔을 때 박사가 아니었기 때문에, 여전히 커리어적으로는 넘어야 할 산이 있습니다. 테뉴어 트랙 전환도 해야겠고, 교육이나 연구적으로도 다양한 활동을 할 수 있게 여러 방면으로 여지를 열어둬야겠죠. 그리고 사회에서 저에게 바라는 연구자로서의 책임도 있구요. 조선업에 대해 발언한다든지, 지역 생태계에 여러 영향력을 끼친다든지, 감사하게도 주변에서 여러 역할을 제게 주시는데, 그런 것들 속에서 커리어를 만들어 나가는 건 저의 역할이겠죠.
Question 5) 재학 중인 대학원생 동료들에게 해주고 싶은 말은 있다면요?
Answer 5) 과학뒤켠 잡지 그 자체에 대해 먼저 말씀드리고 싶은 게 있어요. 제가 잡지를 늘 곁에 두고 읽는 건 아니구요, 필요할 때만 읽는 사람이에요. 그럼에도 제가 처음부터 끝까지 읽는 유이한 잡지가 (전치형 교수님의) 에피와 과학뒤켠이에요. 과학뒤켠은 제가 있던 학교가 어떻게 나아가고 있는지를 보기 위해서, 약간의 책임감을 갖고 읽고 있거든요. 이번 호도 신청했으니, 꼭 보내주셨으면 좋겠습니다. (웃음) 우리 과정에 대해서 느낀 바를 얘기해 보자면, 6년의 시간 동안 STP의 성격도 변천이 있었던 것 같아요. 처음 들어왔을 때부터, 학문 공동체로서의 유대감이 짙은 커뮤니티라는 느낌이 있었어요. 점점 교수님들과 유학생들이 많아지고 관심사와 연구 주제가 다양해지면서, 해외 학회 발표나 여러 그랜트들에 대해서 더 적극적으로 대응하기도 하는 점 등은 예전과 많이 달라진 것 같아요. STP 사람들을 보면 참 순둥순둥하고 안 그럴 거 같은데도, 다들 굉장히 기민하고 능동적으로 움직이면서 학과가 역동적으로 재밌는 걸 만들어내고 있는 것 같아요. 그런 점에서 STP가 참 알찬 과정이라고 생각하고 있어요. 교수님들도 이제 정말 다양한 백그라운드로 채워졌죠. 예전에는 특정 주제를 다루는 분을 초빙해서 강의를 들어야만 했다든지 하는 것들이, 이제는 내부적으로 다 해결이 되는 것 같아요. 그런 측면이 학과 차원에서 고려가 되고 있고 노력하고 있기 때문에, 그 과정에서 학생들이 각자 본인이 필요한 것들을 잘 구성해 나갔으면 좋겠어요. 학생들이 전혀 주눅 들지 말고 뭘 연구할 것인지를 적절히 정립해 나간다면, STP는 알찬 경험을 할 수 있는 과정임이 분명합니다. 신입생들이나 졸업생들 모두 축하 및 환영하고, 이후에 언제든 STP 커뮤니티에서 무언가 할 수 있는 기회가 있으면 좋겠어요. 의논할 일이 있으면, 메일이나 어떤 방식으로도 연락 주시면 언제든 기꺼이 맞이해드리도록 하겠습니다. 감사합니다.
Interview for Orn
Question 1) Could you please briefly introduce yourself, including your period of study and research topic?
Answer 1) Hello, my name is Sreyorn Len, and I’m originally from Cambodia. I’ve been living in Korea for about 7 years since my undergraduate studies. I entered KAIST in 2023 as a master’s student majoring in STP, and I just graduated this August. For my master’s research, I studied how casual, spontaneous, everyday interactions, what I call “Informal Interactions”, among students can have a significant positive impact on female students’ sense of belonging in computer science. Working on this research helped me understand even more about the challenges female students face—including myself, as I also majored in computer engineering in my undergraduate studies—and how to intervene actively from a micro-level perspective.
Question 2) How do you feel about graduating from graduate school this year?
Answer 2) Graduating from STP is one of my biggest achievements. Looking back at the times when I spent countless hours reading research papers and struggling at first to learn how to do literature reviews, I feel proud of the effort I put in and that it all paid well. My journey at STP has been amazing, both academically and personally. My time here was definitely a pivotal moment in my life; I was exposed to an environment that fostered learning and research, and I had wonderful opportunities to meet many brilliant individuals who contributed meaningfully to my student life. Lastly, I want to thank my supervisor, Prof. Chihyung Jeon, who has been an incredible mentor and advisor throughout the four semesters.
Question 3) What did life in graduate school mean to you?
Answer 3) For me, studying at graduate school means learning how to do independent research and working on many things I might not be familiar with. But I think that’s where real learning happens, when you train yourself and dare to do things without knowing in advance whether they will work. As a graduate researcher, I had the chance to explore different ideas that piqued my interest and choose the one I was most passionate about. Graduate school was also a place where I could do thought experiments, find answers to my own questions, and maybe even to questions others were curious about as well.
Question 4) How was your time living in South Korea?
Answer 4) Besides studying, I really enjoy hanging out with my friends and traveling to different places together. Since I’m into outdoor activities, hiking has always been one of my favorite things to do, which is why I joined a hiking club for two consecutive semesters. I was also a member of a badminton club during my first semester, which sparked my interest in badminton, and I’ve continued playing it until now. Recently, I also started running as a new hobby, and I’ve found that Daejeon is such a beautiful place for outdoor runs after work.
Question 5) What are your plans and activities after graduation?
Answer 5) I am currently working as a frontend developer at a startup company that provides digital solutions and AI services for educational systems. Although this position is not directly related to my master’s degree, my studies at STP taught me valuable skills, especially in problem-solving and critical analysis, that have greatly helped me in my work. In the long term, I plan to move to Germany early next year to work there, and I hope to find a position where I can make the most of my interdisciplinary background.
Question 6) What would you like to say to your fellow graduate students?
Answer 6) For those who have just been admitted to STP and are about to begin your studies, congratulations on making it here! I hope you enjoy your time at STP, and don’t forget to have some fun along the way. People here are very smart and talented, which can sometimes feel intimidating, but always remember, you are one of them too, and I believe you will achieve something great.
Interview for Anastasia
Question 1) Could you please briefly introduce yourself, including your period of study and research topic?
Answer 1) My name is Anastasiia, and I am from Russia. For two years (2023-2025), I had the honour to be a part of the friendliest community, a part of the STP family. I was also happy to be the editor-in-chief of the Behind Sciences magazine because such experience teaches you how to work in a team to make something outstanding and bring students’ ideas to life! I belonged to the team of the Slow Disaster Lab under the supervision of Professor Scott Knowles, where we had meaningful discussions and meetings, developed our research skills, and arranged the annual Disaster Haggyo (School) to highlight the importance of risk resilience and unleash the concept of “disaster” as a consequential, historical event. My personal research interests are connected to nuclear policy and its intersection with gender studies. Under the thorough and exciting guidance of Professor Knowles, I researched the role of women in nuclear diplomacy, disarmament, and nonproliferation. Recalling my first Fall semester in 2023, I remember how fun it was to introduce my research interests to my peers, professors, and friends 100 times a day! After that, I realised that KAIST STP is a highly academic and professional community where you learn to elaborate on various research topics. I especially cherish the fact that although we all had different research interests, we were always united by the idea of shaping resilient, inclusive, and just science and technology policy!
Question 2) How do you feel about graduating from graduate school this year?
Answer 2) Graduating from graduate school feels sad, but it is a different kind of sadness that has a sprinkle of joy from the memories I have from these years of study at KAIST. The other day I was planning to take courses, but… Ooops, I already graduated! I feel that it was a huge part of not only gaining research and professional experience, but also self-development and confidence-building. Being an international graduate and returning home after studies, you especially feel how much you have grown living in Korea and its inviting community!
Question 3) What did life in graduate school mean to you?
Answer 3) Graduate school for me is a brilliant opportunity to network, build professional and academic connections, but also interpersonal relationships with your professors and peers! I really cherished STP seminars where you could not only discuss the topics of interest that might be connected to your career, but also have an informal chat with STP professors who were always very kind and could share personal experiences in the informal settings after the seminar. I am particularly grateful to our STP professors whose doors were always open for great advice on research or personal matters. Graduate school teaches you to be responsible and consistent, but also open, kind, and supportive! It basically teaches you how to live your life.
Question 4) What are your plans and activities after graduation?
Answer 4) Everyone knows how fun talking about nuclear is for me…So, I am planning to pursue my passion in both research and career! I will continue to develop my master’s thesis topic through presenting an e-poster and talking at the inter-generational panel of the 2025 Comprehensive Nuclear Test-Ban Treaty: Science and Technology Conference (CTBT: STO). I believe that being a part of the STO community, you develop good communication and presentation skills that are instrumental for the high-level events!
Question 5) What would you like to say to your fellow graduate students?
Answer 5) I had a great cohort of fellow students, and I can never say enough how grateful I am to be surrounded by such a wonderful community! My lab has always been supportive of me throughout my studies and research, and has always given me the best senior advice! I found my best friends there, and we will be in touch after graduation! I had the privilege to be a mentor for some newcomers, and that is what I like about STP as well: you always have a room for your thoughts and questions there, especially in the early stage, your voice is heard, and your passion is shared! Being an international student, it was so insightful to learn a lot about Korea with my peers and friends, and being a graduate student at the same time! I will cherish these memories forever!
과학뒤켠 
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